La plus haute montagne de Thaïlande, deux pagodes royales, une randonnée en forêt jusqu’à un village karen et la plus grande cascade du parc.
Doi Inthanon est l’excursion que je fais le plus souvent, et celle que je choisirais moi-même. En une journée, on passe de la ville au sommet de la plus haute montagne de Thaïlande, on traverse une forêt humide couverte de mousse, on visite un marché hmong et un village karen, et on voit la plus grande cascade du parc.
Certains groupes veulent toute la randonnée. D’autres préfèrent la sauter et rester plus longtemps aux pagodes et au marché. Les deux fonctionnent. Je connais assez bien le parc pour organiser les arrêts de façon à arriver aux endroits fréquentés avant les cars de touristes.
Une journée type. On peut déplacer, sauter ou ajouter des étapes.
8 h 30
Je passe vous prendre à votre hôtel et nous partons vers le sud. L’entrée du parc est à environ 1 h 30 de route.
Un court arrêt au point culminant de la Thaïlande, à 2 565 mètres. Il y fait souvent 10 à 15 degrés de moins qu’en ville : prenez une veste.
Une boucle de 20 minutes sur une passerelle en bois, dans une forêt couverte de mousse et de fougères. C’est l’endroit le plus humide du parc, et cela se voit.
Deux pagodes construites pour le défunt roi et la reine, entourées de jardins fleuris. Par temps clair, on voit les vallées en contrebas. Souvent, les nuages vont et viennent pendant la visite.
Un marché tenu par des familles hmong du village voisin du siège du parc. À la saison fraîche, il y a des fraises et des avocats. Il y a toujours des fruits séchés, du café et des vêtements chauds tissés à la main.
Environ 1 h 30 de descente avec un guide karen du village, exigé par le parc, en passant par deux cascades et à travers la forêt jusqu’aux rizières en terrasses de Ban Mae Klang Luang. Nous déjeunons au village, généralement dans un restaurant familial avec vue sur les terrasses.
La plus grande cascade du parc, à quelques minutes à pied du parking. À la saison des pluies, les embruns atteignent la plateforme d’observation.
18 h
Je vous dépose à votre hôtel à Chiang Mai.
Le sentier Pha Dok Siew descend presque tout du long, avec des marches irrégulières et un ou deux passages de ruisseau. Si vous préférez une journée plus facile, dites-le-moi : on le saute et on passe plus de temps aux cascades et au marché.
De novembre à février, le ciel est le plus dégagé et les matins les plus froids. De juin à octobre, la forêt est la plus verte et les cascades les plus puissantes, et il pleut la plupart des après-midis.
Le Temple blanc, le Temple bleu, la Maison noire et la statue de Guan Yin du Wat Huay Pla Kang, avec un arrêt aux sources chaudes en chemin. Une longue journée, environ douze heures.
Une matinée avec les éléphants dans un sanctuaire sans balade à dos d’éléphant, une descente de la rivière Mae Wang en radeau de bambou, et une cascade calcaire que l’on remonte pieds nus.
Un village de montagne aux maisons en bois à l’est de Chiang Mai, un bain aux sources chaudes de San Kamphaeng, et une grotte calcaire avec un Bouddha couché.